안녕하세요, 일희재한의원입니다.

이번 글에서는 직장인분들이 자주 겪는 두통 중에서도 편두통에 대해 더 상세하게 알려드릴까 합니다. 

진료를 하다 보면 머리가 지끈지끈 울리듯 아파 일상에 불편을 겪는 분들을 자주 보게 됩니다. 특히 몇 년에서 몇 십 년씩 편두통을 겪고, 진통제로도 통증이 조절되지 않는 분들이 내원하시는 경우도 적지 않습니다.

이때 긴장성두통과 편두통을 혼동하는 경우가 많기 때문에 두통의 양상을 먼저 파약해야 합니다. 머리가 아프다고 해서 무조건 편두통으로 생각하고 내원하시는 분들도 많지만, 진료를 통해 확인해보면 다른 유형의 두통인 경우도 있습니다. 따라서 반복되는 두통이 있다면 통증의 구체적인 부위와 양상이 어떤지, 그리고 어떤 증상이 함께 동반되는지 살펴봐야 합니다.

편두통의 특징과 주요 증상

편두통은 긴장성 두통과 여러 가지 면에서 차이를 보입니다. 주로 머리 한쪽이 지끈지끈 쑤시는 통증이 나타나며, 통증이 정말 심할 땐 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다. 또한 큰 소리나 밝은 빛에 민감해지는 특징이 있어 외부 자극에 대한 불편함이 커지는 경우도 많습니다.

이와 함께 속이 좋지 않거나 구토 증상이 동반되기도 하며, 일부 환자분들은 두통이 시작되기 전 전조증상을 경험하기도 합니다. 눈앞에 번쩍이는 빛이 보이거나 시야가 흐려지고, 얼굴 감각이 무뎌지는 등의 변화가 나타난 뒤 두통이 나타나게 됩니다.

또한 과로나 스트레스뿐 아니라 커피·초콜렛과 같은 카페인, 우유·치즈 등 유제품, 그리고 여성분들은 생리주기에 따라 두통이 유발되기도 합니다.

편두통, 긴장성 두통과 어떻게 다를까

편두통이 긴장성 두통과 가장 다른 점은 통증의 강도와 일상생활에 미치는 영향이 훨씬 크다는 점입니다. 긴장성 두통은 비교적 둔한 통증으로 나타나는 경우가 많지만, 편두통은 활동 자체가 어려울 정도로 불편함을 유발하기도 합니다. 또한 일반적인 치료로 빠르게 호전되지 않는 때가 많다는 점도 차이로 볼 수 있습니다.

편두통 치료 시 양방 병의원에서는 단순 두통약에 더해, 신경 전달 작용을 조절하고 혈관 확장을 억제하는 편두통 전용 약물을 사용하는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 치료에도 반응이 잘 나타나지 않아 한의원 치료를 고려하는 분들도 계세요.

한의원에서의 편두통 치료 방법

한의원에서는 편두통 치료 시 기본적인 침구치료를 중심으로 약침, 도침, 추나, 한약 등,보다 다양한 치료 수단을 병행하여 접근합니다. 

특히 오랜 기간 지속되었거나 양약으로 조절되지 않는 경우에는 한약치료를 함께 진행합니다.

심한 편두통 환자들은 침구치료와 한약치료를 약 5:5 정도의 비중으로 치료를 진행하게 됩니다. 반복되는 편두통의 원인을 몸의 전반적인 상태에서 탐색하고 함께 개선하기 위해서입니다. 한약 치료와의 병행은 편두통의 증상 완화뿐 아니라 재발 방지에도 도움이 됩니다.

편두통이 자꾸 반복돼요

지속적이고 반복적인 편두통 발작은 다음과 같은 기전이 복합적으로 작용하여 일어납니다.  

첫째, 머리로 올라가는 기혈의 순환이 원활하지 않은 상태에서는 두통이 쉽게 유발될 수 있습니다. 

둘째, 체내 한열이 균형을 이루지 못해 열이 머리 쪽으로 몰리는 경우 두통이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다. 

셋째, 신체 에너지가 부족한 상태에서는 외부 자극을 이겨내는 힘이 떨어져 두통이 반복되기 쉬운 환경이 만들어집니다.

이러한 상태를 개선하기 위해 시호, 천궁과 같이 기혈 순환을 돕는 약재, 홍화와 같이 혈액 순환을 보조하는 약재, 황금처럼 열을 내려주는 약재, 그리고 황기, 백출과 같이 신체 에너지를 보강하는 약재를 상황에 맞게 활용하게 됩니다. 

개개인의 건강 상태에 따라 약재 구성은 처방이 달라질 수 있으며, 두통을 완화하고 체내 불균형을 회복하는 데 목적을 둡니다.

편두통 치료에 생활 관리가 중요한 이유

진료실에서는 생활 관리에 대한 안내도 함께 이루어집니다. 편두통은 대체로 만성 질환으므로, 치료와 더불어 일상 생활에서의 관리가 이루어져야 좀 더 안정적인 상태를 유지할 수 있습니다.

커피, 초콜릿, 술과 같은 유발 음식은 줄이고, 과로와 스트레스를 최소화하는 것이 중요합니다. 

또한 취침과 기상 시간을 일정하게 유지하고, 눈의 피로를 줄이기 위해 모니터 밝기를 조절하는 등의 습관도 도움이 될 수 있습니다. 

전조증상이 느껴질 경우에는 무리하지 않고 즉시 휴식을 취하는 것이 통증 악화를 예방하는 데 도움이 됩니다.

편두통은 일상의 업무 효율과 감정 상태에도 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 반복되는 두통이 있다면 원인을 정확히 파악하고 치료와 생활 관리를 함께 병행하는 것이 중요합니다. 

오늘 내용이 직장인 편두통을 이해하는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 앞으로도 환자분들께서 편두통에서 해방되어 건강한 일상을 되찾을 수 있도록 꾸준히 도움 드리겠습니다.

Q&A

Q1. 두통이 있을 때 커피를 마시면 괜찮아지는 느낌이 드는데 계속 마셔도 될까요?

일부 사람들은 카페인 섭취 후 일시적으로 머리가 맑아지는 느낌을 받기도 합니다. 하지만 카페인 섭취를 과도하게 할 경우 두통이 오히려 악화될 수 있어 주의가 필요합니다. 되도록 카페인이 들어가지 않은 허브티나 디카페인 커피로 바꾸어 섭취하는 것이 좋습니다.

Q2. 편두통이 있을 때 운동은 쉬는 게 좋을까요?

통증이 심할 때는 무리한 활동보다 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 다만 평소 가벼운 걷기나 스트레칭처럼 부담이 적은 움직임은 컨디션 유지에 도움이 되기도 합니다. 

중요한 것은 몸 상태에 맞는 강도의 운동을 선택하는 것입니다. 지나치게 과격한 운동은 신체 컨디션을 떨어뜨려 통증을 악화시킬 우려가 있습니다. 가볍고 규칙적인 움직임으로 몸을 풀어주는 것이 권장됩니다. 

Q3. 생리 기간마다 머리가 아픈 것도 관련이 있나요?

여성의 경우 생리 전후 컨디션 변화와 함께 두통을 경험하기도 합니다. 호르몬 변화와 피로 누적, 수면 상태 등이 영향을 주기 때문입니다. 매달 비슷한 시기에 반복된다면 생활 기록을 남기는 것 역시 도움이 됩니다. 증상의 패턴을 확인하면 치료 방향을 정하는 데 참고가 될 수 있습니다.

Q4. 진통제를 계속 먹으면 몸에 부담이 가나요?

반복적으로 약을 복용하게 된다면 현재의 통증 양상부터 시작해서 생활 습관, 환경의 변화까지 점검해봐야 합니다. 무조건 지속적으로 진통제를 먹기보다 근본적인 원인을 찾아 건강을 살피고, 적절한 관리를 찾는 것이 중요합니다.

Q5. 모니터를 오래 보면 왜 머리가 더 아픈 느낌이 드나요?

장시간 화면을 집중해서 보면 눈의 피로와 목 주변 긴장이 함께 커질 수 있습니다. 특히 밝기가 강하거나 자세가 불편한 환경에서는 통증이 더 심해집니다. 중간중간 시선을 먼 곳으로 돌려 눈을 쉬게 하고 자세를 자주 바꿔주는 것이 도움이 됩니다. 근무 환경을 조절하는 것도 중요한 관리 요소 중 하나입니다.